Il terminal container
Sbarco di container tramite gru Reggiane Paceco a Ponte Libia negli anni Settanta // Offloading of containers using Reggiane Paceco cranes at Ponte Libia in the 1970s
I container: dei box universali per ogni merce
Movimentare le merci nella stiva di una imbarcazione ha sempre richiesto elevata competenza, soprattutto quando si trattava di materiali differenti tra loro, fragili e dai formati non facili da accatastare garantendo al contempo stabilità, incolumità e ottimizzazione degli spazi. Non è un caso che i Romani, abilissimi commercianti marittimi, usassero le anfore come contenitori standard, arrivandone a trasportare fino a 10.000 per viaggio. Per secoli, nei porti, gli uomini addetti al facchinaggio hanno affrontato il peso di enormi fatiche caricandosi in spalla le mercanzie, a volte sfuse come il carbone o spostando sacchi, balle o barili.
Tutto però cambia nel 1956, quando l’americano Malcolm McLean ha l’intuizione di creare un contenitore di grosse dimensioni avente requisiti utili alla movimentazione di qualsiasi merce attraverso camion, nave o treno: è il container, elemento modulare metallico dalle caratteristiche universali per misure e predisposizioni al fissaggio. Nel porto, il terminal container è il luogo dove avviene qualsiasi loro spostamento mediante carrelli elevatori, carriponte e gru.
The Container Terminal
Containers: universal boxes for all goods
Handling goods in the hold of a vessel has always required a high level of expertise, especially when dealing with different materials that were fragile, in formats that were not easy to stack, all the while guaranteeing stability, safety and optimisation of space. It is no coincidence that the Romans, who were highly skilled maritime traders, used amphorae as standard containers, transporting up to 10,000 units per voyage. For centuries, dockers in ports endured enormous hardship carrying goods in coffers on their shoulders, like coal, or moving sacks, bales or barrels.
However, everything changed in 1956, when the American Malcolm McLean came up with the idea of a large storage box that could hold any type of cargo to be transported by truck, ship or train: the now famous container, a metal modular element with universal characteristics in terms of size and fittings. In the port, the container terminal is the place where all goods are moved using forklifts, gantries and cranes.
